A la cultura mexica (azteca) se le atribuyen diversos sitios con arte rupestre, aunque, como con muchas culturas mesoamericanas tardías, su arte se expresó principalmente en templos, esculturas, códices, ofrendas y arquitectura urbana. Sin embargo, los mexicas también utilizaron el paisaje natural sagrado (cerros, cuevas, manantiales) como lugares de culto, y en varios de ellos dejaron petroglifos, inscripciones y grabados simbólicos que pueden considerarse arte rupestre ceremonial.
🏛️ ¿Quiénes fueron los mexicas?
Elemento
Detalle
📍 Ubicación
Valle de México, especialmente en Tenochtitlan, hoy Ciudad de México
🕰️ Cronología
ca. 1325 – 1521 d.C. (Posclásico Tardío)
👑 Capital
Tenochtitlan
🧠 Lengua y cultura
Náhuatl, religión politeísta con fuerte énfasis en sacrificios, deidades solares y calendarios rituales
Mexica
🪨 ¿Los mexicas hicieron arte rupestre?
✅ Sí, hay evidencia de arte rupestre asociado a los mexicas, especialmente en:
cerros sagrados, vinculados al mito y al calendario
cuevas de peregrinación o ritual
sitios de frontera o dominio imperial
marcadores astronómicos o calendáricos al aire libre
🧱 Principales sitios de arte rupestre mexica
1. Cerro de la Estrella (Iztapalapa, Ciudad de México)
🕳️ Sitio de la ceremonia del Fuego Nuevo cada 52 años
🧭 Función: marcador calendárico y ritual de renovación cósmica
2. Cerro del Tepeyac
📍 Lugar de culto anterior a la Virgen de Guadalupe
🖌️ Posibles petrograbados asociados al culto a Tonantzin, diosa madre mexica
🎭 Interpretación: paisaje sagrado, vínculo entre lo femenino, la fertilidad y la montaña
3. Cuevas y abrigos del Ajusco y Tlalpan (CDMX–Morelos)
Cuevas con pictografías: serpientes, círculos, cruces, figuras humanas
Vinculadas a tradiciones mexicas o pueblos aliados (tepanequas, xochimilcas)
🧘 Uso ritual (chamanismo, oráculos, sacrificios, peticiones agrícolas)
4. Cerro Tetzcotzinco (Texcoco, Edo. de México)
Residencia de Nezahualcóyotl, contiene:
Petrograbados simbólicos en roca
Relieves hidráulicos
Sistema de acueductos decorados
Arte rupestre vinculado al agua, fertilidad y soberanía de Texcoco
5. Teotihuacan (periodo mexica tardío)
Aunque no fue mexica, los mexicas realizaron peregrinaciones rituales a Teotihuacan, donde añadieron glifos y marcas rituales en muros y estructuras antiguas
Consideraban Teotihuacan como el lugar del nacimiento del Quinto Sol
🎨 Motivos iconográficos en el arte rupestre mexica
Motivo
Significado
🔘 Círculos concéntricos
Sol, calendarios, portales cósmicos
🌀 Espirales
Agua, energía, fertilidad
🧍♂️ Figuras humanas
Sacerdotes, guerreros, peregrinos
🐍 Serpientes
Quetzalcóatl, Tlaloc, poder telúrico
✝️ Cruces en forma de “+” o “x”
Rumbos del universo
🦶 Huellas de pies
Tránsito ritual, procesión, presencia espiritual
📅 Datación del arte rupestre mexica
Sitio
Datación estimada
Cerro de la Estrella
ca. 1300–1521 d.C.
Tepeyac
Prehispánico – siglo XVI
Ajusco y Tlalpan
Siglos XIV–XVI
Texcoco (Tetzcotzinco)
ca. 1400–1520 d.C.
🧠 Función e interpretación simbólica
Función
Explicación
📆 Calendárica
Marcadores de ciclos solares y rituales (ej. Fuego Nuevo)
⛩️ Ritual y agrícola
Petición de lluvias, fertilidad, cosechas
🧘 Chamánica y oracular
Cuevas como portales a otros mundos
🌄 Sagrado-paisajística
Montañas como deidades (tepetl), lugares de poder
📜 ¿Cómo se relaciona esto con su arte monumental?
Arte rupestre
Arte monumental mexica
Grabado en cerros o cuevas
Esculturas, templos, códices
Uso en sitios naturales
Uso en centros ceremoniales urbanos
Simbolismo popular y ritual
Simbolismo estatal, político y religioso
Menos duradero/documentado
Mejor preservado y más estudiado
❓ Enigmas y preguntas abiertas
Enigma
Detalle
¿Todos los grabados son mexicas?
Algunos podrían ser más antiguos o de culturas vecinas
¿Cómo se usaban exactamente?
A veces como lugares de iniciación, observación astronómica, oráculos o sacrificio
¿Cuánto arte rupestre se ha perdido por urbanización?
Gran parte del arte rupestre del Valle de México ha desaparecido bajo la expansión urbana
Calendárica, ritual, agrícola, astronómica, política
Principales sitios
Cerro de la Estrella, Ajusco–Tlalpan, Texcoco, Tepeyac, cerros de peregrinación
Datación
1300–1521 d.C., periodo mexica clásico
Referencias, bibliografía y recursos web sobre el arte rupestre atribuido a los Mexicas (Aztecas), incluyendo pinturas, petroglifos y elementos simbólicos ligados a su cultura:
📚 Libros y monografías clave
Johanna Broda (coord.) – La montaña en el paisaje ritual (UNAM, 2001) Incluye análisis sobre cómo los aztecas ubicaban arte rupestre en cuevas de alto significado ritual (The Metropolitan Museum of Art, Wikipedia, Wikipedia).
Eloise Quiñones Keber – Codex Telleriano-Remensis: Ritual, Divination, and History in a Pictorial Aztec Manuscript (1995) Aunque centrado en códices, ofrece comparativa iconográfica con petroglifos que reflejan la misma simbología azteca (Wikipedia).
Heidi King – Aztec Stone Sculpture, ensayo del Met Museum (2003) Aborda la tradición escultórica de piedra (incluida roca natural), elementos de iconografía religiosa propia de los Mexicas (The Metropolitan Museum of Art).
📄 Artículos y estudios especializados
“Continuing Progress in Mexican Rock Art 2005–2009” – Mendiola & Viramontes, overview sobre investigación rupestre en México, con menciones sobre sitios del altiplano con pictografías Aztecas tardías (Academia).
“Rock Art Studies in Mexico (2015–2019)” – parte del registro de sitios rupestres contemporáneos, incluyendo algunos aztecas (JSTOR).
“Rock Art and Ontology” – debate sobre la función ritual del arte en roca, relevante en contexto mexica donde imagen y divinidad convergen (Annual Reviews).
🌐 Recursos web de consulta
Wikipedia – Arte rupestre en México Ofrece panorama regional y estatal, con registros en Hidalgo, Estado de México, Puebla y Veracruz donde se hallan pinturas aztecas (Wikipedia).
Wikipedia – Johanna Broda Excelente punto de partida para identificar estudios sobre rituales en cuevas y uso simbólico del arte rupestre Ázteca (Wikipedia).
Wikipedia – Eloise Quiñones Keber Experta en iconografía mexicana; su trabajo facilita la comparación entre arte en roca y códices para la cultura Mexica (Wikipedia, Wikipedia).
Met Museum – ensayo Aztec Stone Sculpture Proporciona buena base para entender técnicas y simbolismo asociados al arte rupestre elaborado en piedra (The Metropolitan Museum of Art, Wikipedia).
🧭 Temas y características generales
Tema
Detalle
Modalidades rupestres
Pinturas (pictografías) y grabados (petroglifos) en cuevas y abrigos naturales, frecuentemente de carácter ritual.
Motivos comunes
Figuras humanas, deidades (Tláloc, Chicomecóatl), símbolos solares, serpientes, geometrías sagradas. Reflejan iconografía presente en códices.
Técnicas
Uso de pigmentos naturales (rojo, negro, blanco), pintura directa, grabado por punción/abrasión.
Función ritual
Asociados a peregrinaciones, ceremonias agrícolas, rituales de iniciación; en cuevas considerados portales a lo sobrenatural (Tlálocan, Mictlán).
Contexto urbano y agreste
Presencia en cerros sagrados alrededor de Tenochtitlan y ciudades satélites, conectando espacio natural-artificial en la cosmovisión mexica.
Relación cosmogónica
Arte integrado en paisaje, alineaciones astronómicas y oriente-sacralidad, siguiendo patrones observables en códices y arquitectura central.
❓ Enigmas y líneas de investigación
Permanencia prehispánica vs. contaminaciones posteriores: ¿cuánto del arte rupestre es anterior y cuánto está asociado a los Mexicas?
Lectura de símbolos: vincular petroglifos con conceptos de Tlálocan o Huitzilopochtli sigue siendo complejo por falta de glifos complementarios.
Contexto arqueoastronómico: alineamientos en cuevas con eventos celestes usados en rituales aztecas apenas están siendo estudiados.
Identidad cultural de autores: si bien se asocian al periodo Azteca, pudieron participar otros grupos tributarios (Tlaxcaltecas, Chalcas…).
