La cultura Hohokam, una de las tradiciones más influyentes del Suroeste de Estados Unidos, célebre por su impresionante sistema de irrigación y sus singulares expresiones cerámicas y artísticas.
«Ingenieros del desierto y maestros de la cerámica»
c. 200 – 1450 d.C.
Región: Valle del bajo y medio desierto de Arizona (Ríos Salt, Gila, Verde)
1. 🗓️ Cronología y periodización
- Temprano (c. 200–600 d.C.): Formación de aldeas agrícolas y primeros canales de riego.
- Clásico (c. 600–1150 d.C.): Máxima expansión demográfica, redes extensas de canales y aldeas grandes como Snaketown.
- Tardío (c. 1150–1450 d.C.): Colapso de la red hidráulica, abandono progresivo y transición a tradiciones post-Hohokam.
2. 🏛️ Asentamientos y arquitectura
- Aldea-pueblo (pueblo trincheras): muros bajos de contención y zanjas defensivas.
- Casasrectangulares y ovaladas de adobe y postes de madera, cubiertas con varas y barro.
- Estructuras comunales: plazas centrales, montículos de concha o tierra para ceremonias.
- Ejemplos: Snaketown, Casa Grande, Pueblo de Mesa.
3. 🎨 Arte cerámico y simbología
- Cerámica pintada en rojo sobre crema, con diseños geométricos y motivos zoomorfos y antropomorfos.
- Vasijas globulares, cántaros bivalvos, platos y pipas de cerámica tubular.
- Joyas y adornos en concha, turquesa y concha de caracol importada.
4. 🔢 Escritura, numeración y comunicación
- Sin sistema de escritura alfabético ni glífico.
- Marcas de alfarero y pictogramas en cerámica, posibles indicadores de clan o taller.
- Comunicación oral centrada en la transmisión de saberes agrícolas y ritos comunitarios.
5. 🛠️ Tecnología e inventos
- Red hidráulica monumental: más de 500 km de canales para irrigar tierras en un paisaje semiárido.
- Uso de herramientas de piedra para construcción y talla de madera.
- Producción de cestería fina, textiles y redes de pesca.
- Cultivo intensivo de maíz, frijol, calabaza, algodón.
6. 🌌 Religión, cosmovisión y mitología
- Kachinas tempranas: uso de máscaras y danzas rituales (viaje al inframundo).
- Plazas centrales para ceremonias estacionales (siembra, cosecha, lluvia).
- Montículos y trincheras con posibles funciones astronómicas o calendáricas.
7. ❓ Enigmas y misterios
- ¿Cómo se coordinaba la construcción y mantenimiento de una red tan extensa de canales?
- Significado preciso de los montículos de concha (ceremoniales, funerarios o residenciales).
- Naturaleza exacta de las primeras kachinas y su relación con los pueblos Pueblo posteriores.
8. ⚖️ Comparación con otras culturas del Suroeste
| Criterio | Hohokam | Anasazi (Pueblo) | Mogollón |
|---|---|---|---|
| Riego | Extensa red de canales | Agricultura de lluvia | Agricultura de norias |
| Arquitectura | Casas de adobe y trincheras | Poblamiento en acantilados | Viviendas en cueva |
| Cerámica | Rojo sobre crema | Blanco sobre negro | Negro sobre rojo |
| Religión | Kachinas tempranas | Kivas y pintaderas | Ritual funerario intradomic. |
9. 🧬 Legado e influencia posterior
- La red de canales de los Hohokam inspiró sistemas de irrigación coloniales y modernos en Arizona.
- Tradiciones cerámicas y rituales kachina fueron heredadas por los pueblos Pueblo (Hopis, Zunis).
- Sitios como Casa Grande siguen siendo monumentos emblemáticos protegidos por el NPS.
📚 Bibliografía y fuentes sugeridas
- Crabtree, Don E. & Wilcox, David R. (1990). Hohokam and Patayan: Prehistory of Southwestern Arizona.
- Wilcox, David R. (1986). The Hohokam Village.
- Doyel, David E. (1991). Anasazi and the Pueblos of the Southwest (contextual).
- National Park Service: Casa Grande Ruins NHS.
- Museum of Northern Arizona & Arizona State Museum publications.