Entramos en el Periodo Posclásico Temprano de Mesoamérica con una cultura clave por su proyección mítica e histórica: los Toltecas, una civilización que tuvo un profundo impacto sobre los pueblos posteriores, especialmente los mexicas, que los consideraban sus antecesores civilizatorios.
«Los maestros constructores del Posclásico»
(c. 900 – 1150 d.C.)
1. 🗓️ Cronología y periodización
- Emergencia (c. 850–900 d.C.): Fundación de Tula (Tollan) tras la caída de Teotihuacan y Monte Albán. Herederos parciales de las tradiciones mesoamericanas clásicas.
- Apogeo (c. 950–1050 d.C.): Tula se convierte en un centro urbano, militar y comercial de gran influencia en el altiplano y más allá.
- Declive (c. 1100–1150 d.C.): Inestabilidad interna, conflictos con pueblos chichimecas del norte y cambio climático. Abandono parcial de Tula.
🗺️ Ubicación: Tula (Hidalgo, México), en el norte del Valle de México.
2. 🏛️ Centros ceremoniales y arquitectura
- Tula Grande: capital tolteca, núcleo urbano planificado con zonas residenciales, administrativas y ceremoniales.
- Estructuras destacadas:
- Templo de Tlahuizcalpantecuhtli (Venus / Sol del amanecer): con los famosos atlantes toltecas, columnas en forma de guerreros gigantes.
- Pirámide B o del Sol: decorada con relieves de jaguares y águilas devorando corazones.
- Juegos de pelota: espacios rituales y militares.
- Palacio Quemado: posible centro administrativo o ceremonial de élite.
3. 🎨 Arte rupestre y simbología
- Atlantes de Tula: esculturas monolíticas de guerreros toltecas con atavíos militares, tocados y escudos. Íconos del poder armado y cosmológico.
- Relieves de jaguares, águilas, serpientes y corazones humanos: símbolos de sacrificio, guerra sagrada y sol.
- Cerámica con decoración incisa, figuras humanas, máscaras y símbolos militares.
- Símbolos del dios Quetzalcóatl como serpiente emplumada: presencia dominante.
4. 🔢 Escritura, numeración y comunicación
- No desarrollaron una escritura fonética como la maya, pero sí usaron:
- Glifos simbólicos y calendáricos.
- Iconografía narrativa en frisos y esculturas.
- Uso del tonalpohualli (260 días) y xiuhpohualli (365 días), además de fechas calendáricas en códices posteriores.
5. 🛠️ Tecnología e inventos
- Arquitectura en piedra y adobe con refinadas técnicas de ensamblaje.
- Trabajo en obsidiana: armas, cuchillos ceremoniales, herramientas.
- Producción de cerámica moldurada y utensilios domésticos a gran escala.
- Red comercial activa: intercambio con áreas del Golfo, Oaxaca, Yucatán y norte de México.
6. 🌌 Religión, cosmovisión y mitología
- Religión dualista: equilibrio entre Quetzalcóatl (luz, conocimiento, agricultura) y Tezcatlipoca (oscuridad, guerra, sacrificio).
- Tula como Tollan, centro mítico del orden sagrado.
- Importancia de los sacrificios humanos, especialmente de corazones (solar).
- Deificación de la guerra como medio de renovación cósmica.
- Venus como cuerpo celeste clave (Tlahuizcalpantecuhtli).
7. ❓ Enigmas y misterios
- ¿Existió un rey histórico Quetzalcóatl o fue una figura mitológica? Las fuentes mexicas posteriores lo mitificaron como un dios-rey exiliado.
- ¿Qué parte del relato tolteca fue mito y qué parte realidad? Mucho de lo que se conoce proviene de crónicas mexicas del siglo XVI.
- ¿Colapsó por invasión o por factores internos?
- ¿Hasta qué punto se mezclaron con pueblos chichimecas del norte?
8. ⚖️ Comparación con otras culturas
| Criterio | Toltecas | Teotihuacan | Mexicas |
|---|---|---|---|
| Organización | Militar-teocrática | Elite corporativa | Imperio expansionista |
| Arte | Militar y simbólico | Religioso y abstracto | Glorificación de la guerra |
| Escritura | Glifos simples | Pictografía simbólica | Glifos fonéticos + pictográficos |
| Religión | Dualismo Quetzalcóatl / Tezcatlipoca | Culto cósmico | Huitzilopochtli, sacrificios masivos |
9. 🧬 Legado e influencia posterior
- Los mexicas se proclamaron herederos de los toltecas, adoptando su estética, mitología, arquitectura y legitimidad.
- Tula fue considerada una ciudad mítica por pueblos posteriores, como símbolo del orden perdido.
- El estilo tolteca (militar, monumental, simbólico) influyó en Chichén Itzá, ciudad maya del Posclásico que adoptó elementos arquitectónicos y religiosos similares.
- El mito de Quetzalcóatl marcó la religión, política e ideología hasta la Conquista.
📚 Bibliografía y fuentes sugeridas
- Diehl, Richard. (1983). Tula: The Toltec Capital of Ancient Mexico.
- López Austin, Alfredo. (1997). El pasado indígena.
- Townsend, Richard. (1992). The Aztecs.
- INAH: https://inah.gob.mx y zona arqueológica de Tula
- Museo Nacional de Antropología, CDMX
- Códices Borgia y Chimalpopoca (fuentes posclásicas sobre la tradición tolteca)